Пномпень является столицей Камбоджи. Месторасположение города выбрано весьма удачно – в месте слияния рек Меконг и Тонлесапа.

История города очень интересна. Прежде всего, потому, что она звучит как легенда. Но, не смотря на это, история правдива. Итак, началось все в 1372 году. Кхмерская вдова Пень бродила по берегу реки и случайно наткнулась на 5 статуэток Будды, лежащих на берегу реки Меконг. Люди сочли это хорошим знаком свыше, и вскоре возвели с том месте храм. По имени вдовы нашедшей статуэтки место, на котором стоял храм, стали называть Пном-Пень. Пном означает холм. Естественно, вскоре после постройки храма вокруг него выросла деревня. Со временем про дефис в названии все забыли, и город стал называться просто Пномпень.

Постепенно поселок разросся до города и стал столицей страны. Но во время вторжения тайцев в 1834 году он был разрушен. Вскоре город был восстановлен и снова был провозглашен столицей. А страна перешла под власть Франции. Это время оказалось самым лучшим для города. Он процветал и ширился. Это не могло продолжаться долго, и вскоре страна получила независимость, а вместе с ней и окунулась в пучину гражданской войны.

В это время городу пришлось тяжело. Дело в том, что идеология одной из сторон – «красных кхмеров» - полностью отрицала существование городов. Отчего столица была практически полностью разрушена. Но вскоре противники урбанизации были повержены, и город смог вздохнуть спокойно. Жители стали возвращаться в уцелевшие дома и отстраивать новые. Сегодня Пномпень это самый большой город страны, а вместе с тем и ее культурный и экономический центр.

Посетив этот город, вы наверняка будете удивлены его внешним видом. В основном город состоит из большого лабиринта многочисленных улиц, в которых немудрено запутаться. На улицах постоянно пробки, а дома окружающие вас выглядят не лучшим образом. И лишь попав в «старый район», вы увидите истинную красоту города. Франция не пропала окончательно из жизни города. Старинные дома по прежнему несут на своем фасаде отпечатки того прекрасного для города времени.

Наиболее часто посещаемыми местами района является комплекс Королевского дворца (1866 г, перестроен в 1913 г) с Тронным залом, павильоном Слона, павильоном Чан-Чайя, Королевским казначейством и ажурным павильоном Наполеона III. Не менее хороши "Серебряная Пагода" Пре-Вихер-Кео-Моракот ("Храм Алмазного Будды", получила свое название из-за 5329 серебряных плиток, покрывающих пол её первого этажа) с золотой статей Будды (украшена 9584 алмазами) в натуральную величину), статуя короля Нородома (подарок Франции, 1875 г) и Королевские сады.